La Reine-des-prés appartient à la famille des rosacées. La plante était autrefois utilisée pour sucrer et aromatiser le vin, et notamment l’hydromel. D’où probablement l’origine du terme allemand « Mädesüß » (all. süß : fr. sucré), mais il pourrait aussi provenir de l’odeur sucrée que dégagent les feuilles et les tiges après la fauche (all. Mahd).

Aspect :

Plante herbacée vivace dont la taille varie entre 50 et 200 cm. La tige est rougeâtre. Les feuilles sont pennées, fortement nervurées et couvertes d’un duvet blanc sur la face inférieure. Les inflorescences sont blanches, en forme d’entonnoir et fleurissent de juin à août. Les fleurs dégagent une odeur sucrée le soir.

Répartition :

Indigène dans presque toute l’Europe, en Asie du Nord et en Asie centrale. Elle préfère des sites avec des prairies humides et mouillées riches en nutriments. Plante témoin des mégaphorbiaies à Reine-des-prés en bordure de cours d’eau rarement fauchées.

Menaces et protection :

Il n’y a pas de menace ni de protection au titre de la directive européenne « Habitats ».